Focus Paese Myanmar: fornitore di materie prime per le terre rare pesanti e fonte di disordini
L'importanza del Myanmar come fornitore di terre rare pesanti particolarmente critiche è in discussione dopo il colpo di stato militare. Le incertezze politiche e i problemi di esportazione potrebbero mettere a rischio la catena di approvvigionamento. Gli attuali sviluppi sottolineano la necessità di esaminare fonti di approvvigionamento alternative.
Quando si parla di Terre rare una delle prime cose che viene in mente è probabilmente la Cina. Per molti anni, il Paese ha dominato il mercato con il suo quasi monopolio; gran parte del mondo dipende dalle esportazioni del Regno di Mezzo. Tuttavia, spesso si trascura il fatto che la Cina è stata anche il è il più grande importatore di terre rare, che vengono raffinate e trasformate in componenti magnetici, per esempio. Uno dei paesi di origine più importanti è il vicino Myanmar. Da qui provengono soprattutto le terre rare pesanti, tra cui il disprosio e il terbio. Sono meno frequenti dei rappresentanti delle terre rare leggere, come il cerio o il lantanio. I loro ricavi sono di conseguenza più elevati, ma anche la loro criticità, in quanto sono indispensabili per la transizione energetica e per un gran numero di altre aree di applicazione.
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Una geologia speciale rende interessante il Myanmar
Una delle fonti più importanti di terre rare pesanti è costituita da Pietra per l'adsorbimento degli ioniche si formano principalmente in aree soggette a forti processi di erosione. Sono presenti in tutto il mondo, ma la loro estrazione è limitata in misura significativa alla Cina meridionale e al Myanmar. In questo tipo di giacimenti, gli elementi delle terre rare si accumulano sulla superficie delle argille e possono essere estratti attraverso processi di lisciviazione.
Le miniere più importanti del Myanmar si trovano negli Stati nord-orientali di Kachin e Shan. I dati ufficiali Movimentazione delle merci verso la Cina avviene principalmente attraverso i porti di Tengchong e Ruili, nella provincia cinese sud-occidentale dello Yunnan. È probabile che vi siano anche percorsi separati attraverso l'area, spesso impervia, per le risorse estratte illegalmente.
Le risorse minerarie del Myanmar sono state sempre più al centro dell'attenzione della Cina a partire dal 2012. Ripensare la strategia delle materie prime che ha attribuito maggiore importanza allo sfruttamento delle risorse minerarie all'estero. Di conseguenza, il Paese ha iniziato a cercare nuove fonti all'estero e, almeno dal 2014, sempre più società minerarie cinesi si sono insediate nello Stato multietnico del Myanmar. L'esportazione di terre rare verso la Cina è aumentata notevolmente negli anni successivi.
Secondo il Servizio geologico degli Stati Uniti il Paese ha esportato l'intera produzione verso la Repubblica Popolare nel 2018. A causa della rapida e parzialmente non regolamentata espansione delle miniere sotto la guida cinese, il governo del Myanmar ha emesso una Divieto di esportazione di terre rare in Cina. Anche se il divieto è stato revocato nel settembre 2019 ufficialmente cancellato di nuovoCiononostante, ci sono sempre stati Interruzioni occasionali delle consegne ai Paesi limitrofi.
Incertezze politiche dopo il colpo di stato militare
Da quando ha ottenuto l'indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1948, la storia del Myanmar è stata ripetutamente caratterizzata da incertezza politica e conflitti armati. Di recente, il colpo di Stato militare contro il governo democraticamente eletto del consigliere di Stato Aung San Suu Kyi nel 2021 ha portato il Paese all'attenzione dell'opinione pubblica mondiale. Questo ha avuto anche un impatto diretto sull'industria estrattiva del Paese. Anche prima del colpo di stato, la giunta militare aveva già Miniere sotto il loro controllo, dopo il numero di miniere è aumentato molte volte.
La giunta usa anche la violenza per esercitare la propria influenza sulle regioni con grandi depositi di materie prime. Raramente le popolazioni locali riescono a impedire la costruzione di nuove miniere, come nel caso di ad esempio nell'aprile 2023 è accaduto. Nel frattempo, la giunta sta cercando di controllare gli effetti dell'attività mineraria, in parte incontrollata, con ispezioni. Le attività estrattive nello Stato di Kachin sono quindi sospese dal 4 settembre. La durata incerta delle ispezioni ha portato a Incertezze del settoreche dimostra la grande importanza del Paese per l'industria cinese delle terre rare. Lo stesso vale per il traffico di frontiera, più volte interrotto a causa della pandemia di coronavirus.
Nonostante la catena di approvvigionamento a volte incerta, le esportazioni di terre rare verso la Cina sono in costante crescita. Nel 2021, il 71% delle terre rare importate in Cina proveniva dal Myanmar. Servizio industriale Adamas si ipotizza che la quota sia del 41%. Cioè Il 70% in più rispetto alla seconda metà del 2022 e nove volte in più rispetto alla prima metà del 2022.. Va notato che la Cina ha revocato tutte le misure di Covid solo alla fine del 2022, consentendo al traffico di frontiera di tornare a scorrere liberamente.
Cresce la resistenza al governo militare
Il Myanmar potrebbe trovarsi di fronte a un'altra prova d'urto, mentre cresce la resistenza alla giunta. Alla fine di ottobre 2023, uno dei soli cinque valichi di confine ufficiali alla Cina nelle mani delle minoranze locali ribelli. Gli esperti militari dubitano che i ribelli abbiano i mezzi per indebolire la giunta a lungo termine. Tuttavia, se anche i valichi di frontiera nel Kachin dovessero cadere nelle loro mani, le esportazioni verso la Cina e quindi questa importante catena di approvvigionamento di terre rare pesanti nel suo complesso sarebbero messe a rischio.
Valutazione della situazione da parte di Jan Giese, Senior Manager Metalli Minori ed Elementi delle Terre Rare presso TRADIUM La strategia cinese in materia di materie prime è orientata a garantire l'accesso a minerali critici al di fuori del proprio Paese e a diversificare le fonti di approvvigionamento all'estero. A tal fine, la Cina sta cercando di cooperare con Paesi partner ricchi di risorse come il Myanmar, che possiede grandi depositi di terre rare pesanti. Queste relazioni commerciali consentono alla Cina di preservare le proprie risorse di materie prime e di rafforzare la propria posizione economica internazionale, ad esempio come leader del mercato mondiale nella produzione di terre rare. L'attuale situazione in Myanmar è considerata tesa. Potrebbe quindi essere difficile garantire importazioni stabili di terre rare dal Myanmar alla Cina. In questo contesto, a lungo termine è ancora più urgente trovare fonti occidentali di terre rare pesanti come alternativa. Attualmente esistono solo pochi progetti minerari. In futuro, l'obiettivo dovrebbe essere anche quello di costruire ed espandere le capacità di raffinazione in modo mirato: In modo che i minatori junior abbiano un'alternativa per vendere il loro concentrato estratto e che il loro materiale non vada sempre in Cina. Tuttavia, tali flussi di valore non si materializzano dall'oggi al domani. Oltre al sostegno finanziario e alle competenze tecnologiche, sono necessari molti anni di sviluppo. TRADIUM fornisce all'industria di trasformazione materie prime strategiche da oltre 20 anni e soddisfa i più elevati standard di qualità. La nostra attenzione si estende all'intera catena di fornitura, a partire dalla selezione dei produttori di materie prime. Per quanto riguarda le importazioni di terre rare, da molti anni manteniamo con successo partnership con aziende cinesi che dispongono di proprie capacità di estrazione e raffinazione. Visite regolari in loco e uno stretto dialogo ci permettono di verificare la conformità alle linee guida ESG. La nostra prossima visita è prevista per l'autunno 2024. TRADIUM è sinonimo di trasparenza, sostenibilità e partnership a lungo termine nell'approvvigionamento di materie prime strategiche.
Informazioni su Jan Giese, Senior Manager Metalli Minori e Terre Rare di TRADIUM
Dal 2022 Jan Giese lavora nelle vendite industriali di metalli tecnologici e terre rare presso TRADIUM a Francoforte sul Meno. In precedenza, il laureato in economia aziendale ha trascorso 2,5 anni come responsabile degli acquisti globali presso Heraeus Quarzglas GmbH, una business unit dell'azienda familiare Heraeus, attiva a livello globale. Durante il periodo trascorso presso Heraeus, Jan Giese è stato responsabile dell'acquisto di terre rare come materie prime e conosce le sfide in prima persona da una prospettiva industriale. Da quando è entrato in TRADIUM, ha approfondito la sua conoscenza dei mercati delle terre rare e dei loro protagonisti.
