Le esportazioni di metalli tecnologici sono diminuite significativamente rispetto al mese precedente. La situazione dell'offerta è particolarmente difficile per il germanio. Entrambi i metalli sono soggetti a restrizioni alle esportazioni cinesi da oltre due anni.
A settembre la Cina ha esportato meno gallio e germanio. Come dimostrano i nuovi dati dell'amministrazione doganale cinese, il mese scorso sono stati esportati 5.000 chilogrammi di gallio, quasi il 30% in meno rispetto ad agosto. Il materiale è stato esportato esclusivamente in Germania, riducendo ulteriormente il numero dei paesi destinatari.
Jan Giese, Senior Manager Minor Metals & Rare Earths: "Le esportazioni di gallio a settembre sono diminuite rispetto al mese precedente. L'offerta è attualmente limitata, ma non completamente sospesa. Negli ultimi mesi solo alcuni Paesi destinatari hanno ricevuto materiale. A settembre è andato in Germania, mentre ad agosto le esportazioni sono state divise tra Canada e Giappone. Questo dimostra chiaramente che la Cina controlla chi riceve il materiale ed è intransigente nel far rispettare le sue restrizioni alle esportazioni. In queste condizioni, le esportazioni per applicazioni militari sono fuori discussione".
Dimezzate le esportazioni di germanio
La situazione del germanio è ancora più critica. A settembre le esportazioni sono diminuite del 55% rispetto al mese precedente. Di conseguenza, solo 523 chilogrammi hanno lasciato il Paese. La Russia ha ricevuto la parte del leone con 362 chilogrammi, seguita dalla Germania. I due Paesi erano già stati i principali destinatari ad agosto.
Christian Hell, Senior Manager Germanium & Minor Metals: "La tendenza al ribasso del germanio continua. Attualmente la maggior parte finisce in Russia e solo quantità minime raggiungono i Paesi occidentali come la Germania. Il problema è che il germanio è utilizzato in applicazioni chiave come la tecnologia di imaging termico, dove non è possibile distinguere chiaramente tra applicazioni civili e militari. Proprio per questo la Cina chiede prove dettagliate del prodotto finale. Esistono alternative, ma richiedono una riprogettazione completa dei prodotti, come un raffreddamento aggiuntivo, un maggiore spazio di installazione o una maggiore resistenza agli urti. Tutto ciò non può essere realizzato a breve termine".
Le esportazioni non raggiungono più il livello precedente all'introduzione delle licenze di esportazione
Anche le esportazioni delle due materie prime, importanti per tecnologie come quella dei semiconduttori, della produzione di fibre di vetro e delle tecnologie ottiche, hanno mostrato un calo significativo nel corso dell'anno. Le esportazioni sono generalmente diminuite da quando la Cina, il principale produttore, ha introdotto un sistema di licenze di esportazione nell'estate del 2023 a causa del potenziale utilizzo dei metalli nella tecnologia militare. Gli esportatori devono ora presentare un'ampia documentazione aggiuntiva, che ufficialmente richiede 45 giorni lavorativi per essere elaborata, ma in pratica spesso richiede molto più tempo. Nel dicembre 2024 Pechino ha rincarato la dose vietando l'esportazione di gallio, germanio e altri materiali critici negli Stati Uniti, mettendo ulteriormente sotto pressione le catene di approvvigionamento globali.
