Il germanio è necessario come materiale di drogaggio per il nucleo dei cavi in fibra ottica. Per questo motivo svolge un ruolo importante nell’espansione globale delle reti in fibra ottica, così come nei droni guidati tramite fibra ottica, che vengono impiegati su larga scala sin dall’inizio della guerra in Ucraina. Un altro importante campo di applicazione è l’ottica a infrarossi, dove il germanio cristallino viene trasformato in vetri e lenti permeabili agli infrarossi. Questi componenti sono necessari per la produzione di dispositivi di visione notturna e termocamere.
Un altro grande consumatore è l'industria della plastica, che utilizza la materia prima in forma di ossido come catalizzatore di polimerizzazione. Il metallo è utilizzato anche come semiconduttore nell'elettronica e nel fotovoltaico.
