L'oro è utilizzato principalmente nell'industria della gioielleria e come metallo da investimento sotto forma di monete e lingotti. Viene anche utilizzato a scopo decorativo nei rivestimenti galvanici su metallo e plastica. Gli oggetti rivestiti con foglie d'oro, come mobili, statuette o elementi architettonici, assumono l'aspetto dell'oro vero. Il metallo prezioso è utilizzato anche in medicina, ottica ed elettronica.